DOGODILO SE NA DANAŠNJI DAN – 2.7.

Kažu da pamte samo pobjednike utrka i prvenstava, no ima i iznimaka od tog pravila, a jedna je nesumnjivo i posve zasluženo britanski vozač David Purley. Pogledamo li u njegov životopis naići ćemo na nekoliko pristojnih rezultata u nižim kategorijama, uključujući i tri uzastopne pobjede na cijenjenoj Grand Prix des Frontieres na belgijskoj stazi Chimay (ime tog belgijskog mjesta iznimno je poznato, dakako, i ljubiteljima kvalitetnog piva), no ne i na ispunjenje obećanja nekog značajnijeg rezultata u Formuli 1, jedinoj kategoriji za koju današnja publika mari. Pa ipak, Purley nije zaboravljen, i to zbog dvije stravične nesreće, tako tipične za te ubilačke sedamdesete godine prošlog stoljeća.

U prvoj od njih u nizozemskom je Zaandvoortu 1973. poginuo talentirani britanski vozač Roger Williamson, u svojem samo drugom nastupu u Formuli 1. Njegov prevrnuti bolid zahvatila je vatra, a suci su samo stajali, nemoćni bez zaštitnih odijela, dok je mladić ostao zarobljen u kokpitu. Dok su drugi vozači samo nastavili utrku, Purley, čija je to bila prva F1 sezona, se zaustavio i herojski, sam pošao u vatru, nadljudskim naporima pokušavajući iz buktinje izvući Williamsona. Nije mu uspjelo spasiti ga, no njegov je junački pokušaj preko snimke obišao čitav svijet, a Purley je kasnije i odlikovan za hrabrost.

Nakon nekoliko godina pauze vratio se u F1 1977. u bolidu vlastite momčadi LEC (tako se zvala njegova obiteljska tvornica zamrzivača), kojeg je konstruirao ugledni Mike Pilbeam. Na utrci u Silverstoneu zaglavila mu se papučica gasa i udario je u betonsku ogradu punom brzinom. Izračunato je da je zaustavni put od 173 km/h do nule bio samo 66 cm. Purley je preživio udarac, iako će oporavak od mnogostrukih prijeloma nogu, zdjelice i rebara trajati nekoliko godina, no ta ga je nesreća zadugo uvrstila u Guinessovu knjigu rekorda: preživio je silu od 179,8 g, smatranu najvećom koju je ikada neko ljudsko biće dokazano uspjelo preživjeti. Nažalost, avionsku nesreću uz južnu obalu Engleske, na današnji dan 1985. Purley ipak neće uspjeti preživjeti.

(dmj)